Il ciclo ovarico
Per ciclo ovarico s’intende, quella fase dell’intero ciclo mestruale, in cui avviene la maturazione dell’ovocita femminile all’interno del follicolo ovarico, l’ovulazione e il successivo formarsi del corpo luteo. 
Tale fase caratterizza l’attività dell’ovaio nel produrre ogni mese una cellula uovo ed è regolata dai due ormoni prodotti dall’ipofisi:
- l’ormone FSH (Ormone Follicolo Stimolante)
- l’ormone LH (Ormone Luteinizzante)
Il ciclo ovarico può essere diviso in tre diverse fasi:
- FASE FOLLICOLARE (preovulatoria)
- FASE OVULATORIA
- FASE LUTEINICA (postovulatoria)
(1,2)
Fase follicolare
La fase follicolare (o preovulatoria) ha inizio il primo giorno del flusso mestruale, che corrisponde al primo giorno del ciclo, e si conclude il giorno che precede l'ovulazione. In questa fase gli estrogeni prodotti dall’ovaio aumentano progressivamente, causando cambiamenti sia nell’ovaio che nell’endometrio (mucosa interna dell’utero).
Finita la mestruazione (mediamente dal 6° al 14° giorno), l'endometrio inizia ad ispessirsi e si prepara ad accogliere un'eventuale cellula uovo fecondata da uno spermatozoo. Allo stesso tempo, nell'ovaio gli estrogeni determinano la crescita dei follicoli: ogni mese solo un follicolo arriva a maturazione completa.(3)
Fase ovulatoria
La fase ovulatoria è introdotta dall’innalzamento degli ormoni luteinizzante (LH) e follicolo-stimolante (FSH), quest’ultimo con minore intensità. In particolare, l’ovulazione ha inizio quando il livello di ormone luteinizzante raggiunge il suo picco, stimolando il rilascio dell’ovulo, che di solito si verifica dopo 16-32 ore dall’inizio del picco ormonale. Il livello di estrogeno diminuisce durante il picco e i livelli di progesterone iniziano ad aumentare.(1)
L’ovulazione può avvenire, alternativamente, in una o nell'altra ovaia. L'ovulo viene rilasciato dall'ovaio nella vicina Tuba di Falloppio dove rimane per circa 24 ore in attesa di essere fecondato da uno spermatozoo.(3)
Fase luteinica
La fase luteinica dura all’incirca dal 16° al 23° giorno del ciclo.(3)
In questa fase, il follicolo rotto si chiude dopo il rilascio dell’ovulo e forma una struttura chiamata corpo luteo, che produce crescenti quantità di progesterone.
Durante questa fase avviene:
- la preparazione dell’utero in caso di impianto;
- l’ispessimento dell’endometrio, stimolato dagli estrogeni, che si arricchisce di liquidi e sostanze nutritive per l’eventuale embrione fecondato;
- l’addensamento del muco cervicale, in modo da impedire che spermatozoi o batteri penetrino nell’utero;
- un lieve aumento della temperatura corporea basale che rimane tale fino all’inizio della mestruazione (questo aumento della temperatura può determinare se è avvenuta l’ovulazione).(1)
Se l’ovulo non viene fecondato o se l’ovulo fecondato non si impianta, il corpo luteo regredisce dopo 14 giorni, si riduce la produzione di estrogeni e progesterone e ha inizio la mestruazione. Se invece avviene l’impianto dell’embrione, le cellule in fase di sviluppo rilasciano un ormone chiamato gonadotropina corionica umana, che sostiene il corpo luteo e la sua produzione di progesterone fino a quando il feto non sia in grado di produrre i suoi ormoni. Proprio per questo i test di gravidanza più affidabili si basano sulla rilevazione dell’aumento dei livelli di gonadotropina corionica umana nel sangue.(1)
FONTI
- McLaughlin JE,Ciclo mestruale, MANUALE MSD Versione per i pazienti, 2022 [Internet]. Disponibile su: https://www.msdmanuals.com/it-it/casa/problemi-di-salute-delle-donne/biologia-dell%E2%80%99apparato-riproduttivo-femminile/ciclo-mestruale
- McLaughlin JE, Endocrinologia della riproduzione femminile, MANUALE MSD Edizione Professionisti, 2022 [Internet]. Disponibile su: https://www.msdmanuals.com/it-it/professionale/ginecologia-e-ostetricia/endocrinologia-della-riproduzione-femminile/endocrinologia-della-riproduzione-femminile
- Ciclo mestruale, Istituto Superiore di Sanità ISSalute, 2018. Disponibile su: https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/c/ciclo-mestruale#le-fasi-del-ciclo-mestruale
Data di pubblicazione: 18/11/2024