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Che cos'è l'ovulazione?

ovulazione

L'ovulazione è quella fase del ciclo mestruale della donna in cui un ovulo maturo o ovocita viene rilasciato dall’ovaio. Dopo essere stato rilasciato, l'ovulo scende lungo le Tube di Falloppio, verso l’utero, in attesa di essere fecondato. In genere, l’ovulazione si verifica il quattordicesimo giorno di un ciclo mestruale di 28 giorni.(1)

Quando l'ovulo viene rilasciato, può essere fecondato, e in quel caso può impiantarsi nell’utero per dare origine ad una gravidanza. Se non fecondato, l'ovulo si sfalda e il rivestimento uterino viene eliminato durante le mestruazioni.(2)

L'ovulazione avviene solitamente una volta al mese, circa due settimane prima del ciclo successivo e può durare dalle 16 alle 32 ore.(3)

L’OVAIO, L’ORGANO RIPRODUTTIVO FEMMINILE

L’ovaio è un organo femminile costituito da due ghiandole, note come ovaie e poste ai lati dell’utero, nelle quali avviene la maturazione dell’ovulo o gamete femminile.

L’ovaio insieme all'utero, alle tube di Falloppio, alla vagina e alla vulva costituiscono l'apparato riproduttivo femminile.(4)

Ogni ovaia ha la forma e la grandezza simile ad una mandorla, di colorito biancastro ed opaco, di dimensioni variabili da 2,5 a 5 cm a seconda della fase del ciclo ovarico e con un peso oscillante tra i 5 e i 10 grammi.(5)

L’ovaio o gonade femminile svolge nella donna due importanti funzioni:

  1. La funzione riproduttiva o gametogenica, cioè la produzione delle cellule uovo o gameti femminili (ovocita o oocita);
  2. La funzione endocrina, cioè la produzione degli ormoni sessuali (estrogeni, progesterone e una piccola quantità di androgeni), che regolano tutte le fasi della vita riproduttiva femminile.(4)

COME AVVIENE L’OVULAZIONE ALL’INTERNO DELL’ORGANO RIPRODUTTIVO FEMMINILE?

Il processo di ovulazione inizia quando l'ipotalamo (una parte del cervello) produce l'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH).

Il GnRH fa sì che la ghiandola pituitaria nel cervello secerna l'ormone follicolo-stimolante (FSH) e l'ormone luteinizzante (LH).

Tra il sesto e il quattordicesimo giorno del ciclo mestruale, l'FSH fa sì che i follicoli (piccole sacche di liquido che contengono un ovulo in via di sviluppo) inizino a maturare. Tra il 10° e il 14° giorno del ciclo, solo uno dei follicoli in via di sviluppo formerà un ovulo completamente maturo. Intorno al 14° giorno del ciclo mestruale, l’aumento dell’ormone LH porterà l'ovaio a rilasciare questo ovulo.(1)

IL CICLO MESTRUALE: CICLI E FASI

L’intero ciclo mestruale femminile è diviso a sua volta in cicli e fasi, di solito in base allo stato ovarico.

CICLO OVARICO, caratterizzato da:

  • Fase follicolare (preovulatoria o proliferativa)
  • Fase ovulatoria
  • Fase luteale (postovulatoria o secretiva)

CICLO ENDOMETRIALE (o mestruale), caratterizzato da:

  • Fase mestruale
  • Fase proliferativa
  • Fase secretiva

Fonti:

  1. Ovulation: Calculating, Timeline, Pain & Other Symptoms. Disponibile su: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/23439-ovulation
  2. Henigsman SA, Marcin A, What Is Ovulation? What to Know About Your Menstrual Cycle, 2022[Internet]. Disponibile su: https://www.healthline.com/health/womens-health/what-is-ovulation
  3. Ovulation and fertility, Better Health Channel. Disponibile su: https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/ovulation
  4. Ovaie, IRCCS HUMANITAS Research Hospital. Disponibile su: https://www.humanitas.it/enciclopedia/anatomia/apparato-riproduttivo/apparato-riproduttivo-femminile/ovaio/
  5. L’ovaio, la sua funzione e le sue principali disfunzioni, Endocrinologia Oggi, 2011. Disponibile su: https://www.endocrinologiaoggi.it/2011/06/ovaio/
  6. Salpingi, IRCCS HUMANITAS Research Hospital [Internet]. Disponibile su: https://www.humanitas.it/enciclopedia/anatomia/apparato-riproduttivo/apparato-riproduttivo-femminile/salpingi/
Data di pubblicazione: 18/11/2024